Починаючи з 2011 року, Міжнародний фестиваль “Книжковий Арсенал” є щорічним проектом Мистецького Арсеналу, культурного та музейного комплексу, що знаходиться в історичному центрі Києва. Він є найбільшим в країні книжковим ярмарком і масштабною інтелектуальною подією, котра зазвичай проводиться щовесни. Маючи у розпорядженні одну з найбільших виставкових площ у Європі, фестиваль обʼєднує видавців, книготорговців, авторів, перекладачів, критиків, дизайнерів, митців і пропонує відвідувачам широку програму презентацій, майстерень і зустрічей. У 2019 Книжковий Арсенал отримав відзнаку як найкращий літературний фестиваль на Лондонському книжковому ярмарку.
Одинадцятий випуск фестивалю, запланований на 25 - 29 травня 2022 року, мав відбуватися на 11 сценах, де б проходили заходи основної літературної програми, а також низка спеціальних проектів для професіоналів книжкової справи, конкурс «Найкращий книжковий дизайн», програма для дітей та підлітків і музична програма.
У січні 2022 року організатори Книжкового Арсеналу визначили наступну фокус-тему - “Велике переселення. Як стверджує кураторка XI Книжкового Арсеналу Оксана Форостина, ця історичне відсилання до вторгнень варварів і масових міграцій, котрі вплинули на формування європейських територій у період між Античністю та Середньовіччям, має нагадати про явища, котрі досі існують у сучасному світі. Хоч на перший погляд сучасні переселення в Україні та в інших країнах здаються тривіальнішими і більш доступними, оскільки “насильства стає щоразу менше”, - зауважує вона 17 січня 2022, “ця легкість співіснує в одному світі і часі з трагедіями мільйонів біженців, переміщених осіб, вимушених переселенців, полонених. Сюжети залишилися там, де були й тисячі років тому: в історіях людей, які тікають від війни і поневолення, посухи і голоду, людей, які вслухаються у голос, який каже їм: «Встань, вийди з цього краю».”.
19 березня директорка Мистецького Арсеналу Олеся Островська зауважила: ”Страшно думати, наскільки ця тема виявилася пророчою”. А 13 квітня організаційна команда фестивалю опублікувала звернення: фестиваль не відбудеться у травні 2022 року. У заклику до міжнародної підтримки українського спротиву і жертв воєнних дій, організатори підкреслили важливість культурної і видавничої дії, які дозволяють почути українські голоси. Вони виразили сподівання на світле і мирне майбутнє: “Зараз мета нашої діяльності — працювати на збереження інституції та команди, а відтак на підтримку книги та її аудиторії, працювати на перемогу. А після перемоги наша команда повернеться до того, що любить і вміє: ми будемо готувати та неодмінно проведемо ХІ Книжковий Арсенал, з його неповторною атмосферою свободи висловлювань, дискусій, зустрічей читачів та письменників і теплих обіймів під мирним небом у дворі Старого арсеналу.”
Аби продовжувати свою діяльність в умовах війни, команди Мистецького Арсеналу, Українського інституту книги й Українського інституту започаткували низку альтернативних проектів та ініціатив, звернених до міжнародної спільноти. Зокрема, вони представили Україну на Болонському ярмарку дитячої книги (21 - 24 березня 2022) добіркою книг для дітей і порожнім стендом-маніфестом, що закликав до усвідомлення і до колективної дії. Український стенд на Лондонському книжковому ярмарку (5 - 7 квітня 2022) з акцентом на нехудожній книзі, відбувався без участі видавці та авторів під гаслом “Війна Росії з Україною - не вигадка, час діяти”.
